Penyerang Brentford, Igor Thiago, menjadi salah satu nama baru yang mengejutkan dalam daftar skuad Tim Nasional Brasil bulan ini. Pemanggilan pemain berusia 24 tahun ini tak lepas dari performa impresifnya di level klub, terutama di Premier League.
Igor Thiago, yang kini menjadi andalan lini depan Brentford, menunjukkan ketajamannya dengan total 19 gol. Catatan gol ini menempatkannya sebagai salah satu pesaing serius Erling Haaland dalam perebutan gelar top skorer Liga Inggris.
Bersaing dengan Haaland, Pemicu Semangat Bela Negara
Meski Erling Haaland tetap menjadi mesin gol utama Manchester City, produktivitas Igor Thiago yang terus meningkat telah menciptakan persaingan ketat. Dengan Liga Inggris menyisakan tujuh pekan lagi, potensi Igor Thiago untuk menyabet gelar top skorer semakin terbuka, apalagi Haaland belakangan ini mengalami penurunan performa dan belum mencetak gol selama sebulan di seluruh kompetisi.
Pelatih Timnas Brasil, Carlo Ancelotti, membawa Igor Thiago untuk pertandingan persahabatan akhir bulan ini menghadapi Prancis dan Kroasia. Kemunculan nama Igor Thiago cukup mengejutkan, mengingat ia belum pernah masuk radar timnas sebelumnya dan Brasil memiliki segudang penyerang top seperti Neymar, Richarlison, Vinicius Junior, Rodrygo, serta Matheus Cunha.
Namun, melihat statistik dan performanya di klub musim ini, pemanggilan Igor Thiago bukan tanpa alasan. Ia hanya terpaut tiga gol dari Erling Haaland.
Kepercayaan diri Igor Thiago untuk berkompetisi dengan para striker senior di Timnas Brasil pun sangat tinggi. Ia merasa terpacu oleh persaingan di level klub.
“Skuad tim nasional kami luar biasa, jadi saya rasa Anda harus tampil luar biasa untuk bisa sejauh ini,” kata Igor Thiago. “Untuk bersanding dengan Haaland, bersaing dengannya untuk gelar top scorer – pemain sekaliber dia, mesin gol – menurut saya, itu bikin saya lebih semangat untuk membela timnas,” sambung pemain 24 tahun itu. “Saya makin terpacu untuk membuktikan bahwa saya siap untuk kesempatan ini. Dengan skuad yang begitu besar, saya rasa Anda harus punya statistik seperti ini untuk bisa membela negara kami,” imbuhnya.
Jika performanya tetap konsisten hingga akhir musim, bukan tidak mungkin Igor Thiago akan dibawa Ancelotti ke Piala Dunia 2026.
