Timnas Argentina akan menghadapi Mesir dalam babak 16 besar Piala Dunia 2026, Selasa, 7 Juli 2026, di Stadion Atlanta, Amerika Serikat. Laga krusial ini diprediksi akan menjadi ujian berat bagi La Albiceleste, yang datang dengan materi pemain lebih komplet dan pengalaman panjang di fase gugur, namun dihantui isu kelelahan fisik.
Kedua tim sama-sama belum terkalahkan di turnamen ini, namun harus berpacu dengan waktu untuk memulihkan kondisi fisik. Baik Argentina maupun Mesir sama-sama melalui laga menguras energi di babak 32 besar.
Anak asuh Lionel Scaloni membutuhkan babak perpanjangan waktu untuk menundukkan tim debutan Cape Verde dengan skor 3-2. Sementara itu, Mesir juga bermain selama 120 menit sebelum akhirnya menang 4-2 melalui adu penalti kontra Australia, setelah bermain imbang 1-1.
Jadwal pemulihan yang singkat ini memicu kekhawatiran, terutama bagi Argentina. Performa dominan Tim Tango sepanjang fase grup mulai menunjukkan celah dan kerentanan, yang terlihat jelas saat menghadapi Cape Verde.
Eks penyerang Timnas Argentina, Sergio Aguero, secara terbuka mengaku cemas mengenai situasi terbaru La Albiceleste. Faktor kelelahan fisik dinilai menjadi tantangan terbesar bagi Lionel Messi dan kawan-kawan.
“Yang saya khawatirkan adalah mereka hanya memiliki waktu empat hari untuk beristirahat dan melakukan perjalanan,” ujar Aguero saat berbicara kepada ESPN Argentina, dikutip Reuters. “Banyak pemain mengalami kram, dan kini harus menghadapi Mesir yang juga kuat secara fisik. Saya pikir kualitas lini serang mereka (Mesir) sedikit lebih baik daripada Cape Verde.”
Kekhawatiran ini diperkuat oleh pernyataan kapten sekaligus bintang Argentina, Lionel Messi. Seusai laga kontra Cape Verde, Messi secara terbuka mengakui bahwa dirinya kelelahan. La Pulga juga menyesali timnya gagal menerapkan skema high pressing untuk meredam pergerakan lawan.
Sementara itu, gelandang Argentina Leandro Paredes menegaskan tidak ada ruang untuk meremehkan lawan di fase krusial ini. Pengalaman melawan Cape Verde, ketika Argentina yang sudah unggul dua kali selalu bisa dikejar, menjadi bukti tipisnya perbedaan level tim-tim yang sudah mencapai fase gugur Piala Dunia 2026.
Pertandingan Argentina melawan Mesir ini akan disiarkan secara langsung di TVRI Nasional dan TVRI Sport, serta dapat disaksikan secara live streaming di Fola Play dan MAXStream mulai pukul 23.00 WIB.
