Peluang Chelsea untuk berkompetisi di Liga Champions musim depan ternyata masih terbuka lebar, meskipun situasinya cukup rumit. Klub berjuluk The Blues ini kini sangat membutuhkan bantuan dari dua rival besar mereka, Liverpool dan Aston Villa, demi menjaga asa tampil di kompetisi elite Eropa tersebut.
Musim pertama Chelsea di bawah asuhan pelatih Xabi Alonso memang belum berjalan mulus. Serangkaian hasil buruk dalam beberapa pekan terakhir telah membuat posisi mereka di klasemen Premier League terlempar jauh dari zona Liga Champions.
Perjalanan Sulit Chelsea Musim Ini
Harapan Chelsea sempat menurun drastis setelah menelan kekalahan 1-3 dari Nottingham Forest pada 4 Mei lalu. Hasil negatif tersebut menjadi kekalahan keenam beruntun mereka di Premier League. Situasi semakin sulit setelah The Blues juga gagal meraih trofi FA Cup usai dikalahkan Manchester City dengan skor tipis 0-1 di partai final.
Sementara itu, beberapa tim sudah memastikan tempat di Liga Champions musim depan, yaitu Arsenal, Manchester City, Manchester United, dan Aston Villa. Liverpool juga berada di posisi aman karena finis di lima besar dan mendapat keuntungan tambahan slot UEFA melalui aturan European Performance Spots (EPS).
Meski demikian, Chelsea masih memiliki peluang jika mampu finis di posisi keenam klasemen akhir Premier League.
Skenario Kunci: Peran Liverpool dan Aston Villa
Liverpool menjadi salah satu tim yang memegang peran krusial dalam membuka jalan Chelsea menuju Liga Champions. Skenario pertama dimulai apabila Aston Villa berhasil menjuarai Liga Europa saat menghadapi Freiburg di final yang akan berlangsung di Istanbul.
Namun, Villa juga harus gagal mempertahankan posisi empat besar Premier League. Mereka perlu turun ke peringkat kelima agar slot tambahan Liga Champions bisa dialihkan ke posisi keenam. Di sinilah peran Liverpool sangat penting.
The Reds wajib mengalahkan Brentford pada laga terakhir musim ini. Saat ini, Aston Villa memiliki poin yang sama dengan Liverpool, tetapi kalah dalam selisih gol. Jika Liverpool berhasil menang dan Villa kalah dari Manchester City, tim asuhan Unai Emery itu akan turun ke posisi kelima, membuka jalan bagi Chelsea.
