Real Madrid berhasil meraih kemenangan meyakinkan saat menjamu Manchester City pada leg pertama babak 16 besar UEFA Champions League musim 2025/2026. Bermain di hadapan publik Santiago Bernabéu pada Kamis (12/3/2026) dini hari WIB, Los Blancos menaklukkan The Citizens dengan skor telak 3-0.
Hasil impresif ini menjadi modal berharga bagi Real Madrid menjelang leg kedua yang akan berlangsung di markas Manchester City. Kemenangan tiga gol tanpa balas tersebut secara signifikan membuka peluang tim asal Spanyol ini untuk melaju ke babak perempat final.
Gelandang asal Uruguay, Federico Valverde, menjadi bintang utama pertandingan ini. Ia tampil luar biasa dengan mencetak tiga gol alias hat-trick, yang membawa Real Madrid mendominasi jalannya laga. Performa gemilang Valverde membuat lini pertahanan Manchester City kesulitan mengantisipasi setiap serangan tuan rumah.
Sejak peluit awal dibunyikan, Real Madrid langsung menunjukkan agresivitasnya. Mereka menguasai penguasaan bola dan terus melancarkan tekanan ke lini belakang tim tamu. Kombinasi permainan cepat dari lini tengah hingga sektor sayap berkali-kali menempatkan Manchester City dalam posisi tertekan.
Gol pembuka Real Madrid lahir dari aksi Valverde yang cerdik memanfaatkan celah di pertahanan City. Tendangan kerasnya berhasil menaklukkan kiper lawan, memicu gemuruh sorak sorai di seluruh penjuru Bernabéu. Gol tersebut juga meningkatkan kepercayaan diri para pemain tuan rumah.
Memasuki babak kedua, Real Madrid tetap mempertahankan ritme permainan menyerang. Valverde kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah menerima umpan matang dari rekan setimnya di lini serang. Gol kedua ini semakin menyulitkan Manchester City yang berupaya mengejar ketertinggalan.
Malam gemilang Valverde belum berakhir. Ia melengkapi hat-trick-nya dengan gol ketiga, sekaligus memastikan kemenangan telak Real Madrid dengan skor akhir 3-0.
Di sisi lain, pemain sayap andalan Real Madrid, Vinícius Júnior, sebenarnya memiliki kesempatan emas untuk menambah keunggulan timnya. Ia sempat mendapatkan peluang mengeksekusi tendangan penalti. Namun, tendangan tersebut gagal berbuah gol setelah kiper Manchester City berhasil menepis bola.
Meskipun penalti Vinícius gagal, hal tersebut tidak memengaruhi dominasi Real Madrid. Tim asuhan pelatih Los Blancos tetap mampu mengendalikan jalannya pertandingan hingga peluit panjang dibunyikan, mengamankan kemenangan penting di kandang.
