Usai menelan hasil pahit di Piala AFF 2026, Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, langsung mengalihkan fokus ke ajang FIFA ASEAN Cup 2026. Herdman berjanji akan menurunkan skuad terbaiknya demi memboyong trofi juara ke Tanah Air, dengan memastikan dua benteng kokoh, Kevin Diks dan Jay Idzes, siap tampil memimpin pertahanan.
Turnamen yang dijadwalkan berlangsung pada 21 September hingga 3 Oktober 2026 ini akan menjadi panggung penebusan bagi Skuad Garuda. Apalagi, Indonesia dipercaya menjadi tuan rumah bersama dengan Hong Kong, menambah motivasi tim untuk meraih hasil maksimal.
Herdman menjelaskan bahwa ajang FIFA ASEAN Cup berbeda dibanding Piala AFF. Turnamen kali ini resmi masuk dalam kalender jeda internasional FIFA (FIFA Matchday), sehingga klub-klub luar negeri wajib melepas para pemain bintangnya.
“Kevin Diks, Jay Idzes, serta beberapa pemain dari tim Piala AFF akan maju dan mengambil peran penting di momen ini,” ujar Herdman, yang sebelumnya melatih Timnas Kanada.
Eks pelatih Timnas Kanada itu tak memungkiri rasa kecewanya atas hasil minor di Piala AFF. Namun, ia menegaskan timnya tidak boleh berlarut-larut dalam kesedihan dan harus segera bangkit dari keterpurukan.
“Itu adalah kesempatan kami berikutnya. Kami kehilangan kesempatan di sini. Ke depannya, kami harus memenangkan trofi tersebut,” tegasnya.
Sebagai langkah pembenahan, Herdman bersama PSSI, dengan dorongan dari Ketua Umum Erick Thohir, bakal menggelar evaluasi total. Hanya pemain yang benar-benar siap dan berada di kondisi puncak yang akan terpilih masuk skuad final.
Langkah ini krusial mengingat Indonesia tergabung di Grup A Premier Division bersama lawan-lawan tangguh seperti India, Malaysia, dan Singapura. Bagi Herdman dan Skuad Garuda, FIFA ASEAN Cup 2026 bukan sekadar turnamen biasa, melainkan momentum pembuktian bahwa Indonesia siap bangkit dan mengukir sejarah baru di kancah sepak bola regional.
