Zrinjski Mostar berhasil menahan imbang Crystal Palace dengan skor 1-1 pada leg pertama play-off 16 besar UEFA Conference League. Bertanding di Stadion Bijeli Brijeg, Mostar, Jumat (20/2/2026) dini hari WIB, gol Ismaïla Sarr untuk Palace dibalas oleh Karlo Abramovic di babak kedua.
Crystal Palace sempat unggul 1-0 di babak pertama berkat gol Ismaïla Sarr pada menit ke-43. Sejak peluit awal dibunyikan, tim tamu memang tampil agresif dan langsung memberikan tekanan kepada pertahanan Zrinjski.
Pada menit pertama, Ismaïla Sarr sudah terperangkap offside. Tekanan berlanjut pada menit ketujuh melalui tembakan Adam Wharton dari luar kotak penalti yang masih melambung di atas mistar gawang. Beberapa saat kemudian, Sarr kembali mendapatkan peluang, namun sepakannya masih bisa diamankan oleh kiper Goran Karacic.
Tuan rumah Zrinjski Mostar tidak tinggal diam. Pada menit ke-14, Duje Dujmovic nyaris membawa Zrinjski unggul lewat sundulan dari tengah kotak penalti. Beruntung bagi Palace, kiper Dean Henderson sigap menepis bola di bawah mistar gawang, menjaga skor tetap 0-0.
Laga berjalan cukup keras dengan sejumlah pelanggaran di kedua sisi lapangan. Pemain seperti Daichi Kamada dan Maxence Lacroix dari Palace beberapa kali melakukan pelanggaran, sementara Karlo Abramovic dan Neven Djurasek dari Zrinjski juga kerap menghentikan serangan Palace dengan tekel keras. Wasit Manfredas Lukjancukas harus berkali-kali meniup peluit untuk meredam tensi pertandingan.
Pada menit ke-34, pertandingan sempat terhenti sejenak setelah Adam Wharton mengalami cedera. Namun, laga kembali dilanjutkan tak lama kemudian setelah Wharton bisa melanjutkan permainan.
Palace akhirnya berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-43. Umpan terukur dari Jørgen Strand Larsen yang berada di dalam kotak penalti berhasil disambut Ismaïla Sarr dengan sepakan kaki kanan. Bola meluncur ke sudut kanan bawah gawang, mengubah skor menjadi 0-1 untuk keunggulan tim tamu.
Menjelang turun minum, Jørgen Strand Larsen mendapatkan kartu kuning pada menit ke-45. Tambahan waktu satu menit tidak mengubah keadaan, dan babak pertama berakhir dengan keunggulan Crystal Palace 1-0.
Memasuki babak kedua, Zrinjski Mostar berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui gol Karlo Abramovic. Gol tersebut menggagalkan upaya Crystal Palace untuk mengamankan kemenangan tandang, dan kedua tim harus puas berbagi angka di leg pertama ini.
