Crystal Palace berhasil menorehkan sejarah dengan meraih gelar juara Liga Conference 2025/26. Kemenangan ini dipastikan setelah The Eagles menundukkan klub Spanyol, Rayo Vallecano, dengan skor tipis 1-0 dalam partai final yang berlangsung di Leipzig Arena pada Kamis, 28 Mei 2026.
Gol tunggal yang dicetak oleh Jean-Philippe Mateta menjadi penentu kemenangan Crystal Palace, sekaligus mengukuhkan trofi Eropa pertama dalam sejarah klub. Informasi ini dilansir dari laman resmi UEFA.
Jalannya pertandingan final berlangsung sangat ketat sejak menit awal. Baik Crystal Palace maupun Rayo Vallecano sama-sama menampilkan permainan agresif. Namun, rapatnya lini pertahanan dari kedua tim membuat mereka kesulitan untuk menciptakan peluang berbahaya yang bisa dikonversi menjadi gol.
Rayo Vallecano sempat lebih dahulu mengancam gawang Crystal Palace pada menit ke-25. Alemao menerima umpan dari Pep Chavarria, namun penyelesaian akhirnya masih melebar dari sasaran. Wakil Spanyol itu kembali mendapatkan peluang menjelang turun minum saat Unai Lopez melepaskan tembakan mendatar dari depan kotak penalti pada menit ke-39. Sayangnya, bola lagi-lagi gagal mengarah ke gawang.
Crystal Palace juga tidak tinggal diam dan menciptakan beberapa peluang. Menjelang babak pertama berakhir, Adam Wharton mengirimkan umpan silang akurat yang disambut sundulan oleh Tyrick Mitchell. Namun, peluang emas tersebut belum mampu mengubah kedudukan, sehingga skor imbang tanpa gol bertahan hingga jeda pertandingan.
