Gresik, Rabu (11/05/2026) – Pertarungan sengit diprediksi akan tersaji saat Newcastle United menjamu raksasa Spanyol, FC Barcelona, dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Laga krusial ini akan digelar di markas Newcastle, St James’ Park, pada Rabu dini hari WIB.
Bagi Barcelona, lawatan ke St James’ Park bukanlah hal baru. Tim berjuluk Los Cules tersebut tercatat sudah dua kali bertandang ke stadion yang sama dalam kurun waktu enam bulan terakhir.
Perjalanan Dramatis Barcelona di Liga Champions
Barcelona datang dengan ambisi besar untuk melangkah lebih jauh setelah musim lalu perjalanan mereka terhenti di babak semifinal, usai disingkirkan oleh Inter Milan.
Perjalanan Blaugrana menuju fase gugur Liga Champions musim ini cukup dramatis. Dari delapan pertandingan di fase liga, total 36 gol tercipta dalam laga-laga mereka. Rinciannya, Barcelona berhasil mencetak 22 gol namun juga kebobolan 14 kali.
Catatan statistik tersebut menyoroti persoalan utama yang sempat menghantui Barcelona, yakni kerapuhan lini belakang. Bahkan, tidak ada tim di posisi 13 besar fase liga yang kebobolan lebih banyak dari mereka.
Salah satu contoh nyata dari rapuhnya pertahanan Barcelona terlihat saat mereka takluk 0-3 dari Chelsea FC di Stamford Bridge.
Perbaikan Pertahanan dan Ambisi Clean Sheet
Meski demikian, performa pertahanan Barcelona menunjukkan tren positif dalam beberapa pekan terakhir. Kemenangan tipis 1-0 atas Athletic Bilbao pada akhir pekan lalu menjadi bukti perbaikan tersebut.
Hasil itu sekaligus menjadi clean sheet kedelapan yang berhasil dicatatkan Barcelona sepanjang tahun 2026. Ini memberikan harapan bagi mereka untuk tampil lebih solid di laga tandang Liga Champions yang penting ini.
