Tim Nasional Ceko akan menjamu Tim Nasional Irlandia dalam laga semifinal play-off Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa Jalur D. Pertandingan krusial ini dijadwalkan berlangsung di Fortuna Arena, Praha, pada Jumat, 27 Maret 2026, pukul 02.45 WIB. Pemenang dari pertandingan ini akan menghadapi tantangan berikutnya, yakni melawan Denmark atau Makedonia Utara di pertandingan penentuan untuk memperebutkan satu tiket menuju putaran final Piala Dunia.
Ceko menghadapi tekanan tersendiri setelah kembali ke jalur play-off, sebuah kondisi yang mengingatkan pada kegagalan mereka di kualifikasi sebelumnya. Mereka gagal menyelesaikan kompetisi di posisi teratas grup. Namun, keunggulan bermain di kandang menjadi aset utama bagi Ceko. Tim ini tidak terkalahkan dalam 17 pertandingan kualifikasi terakhir di stadionnya, dengan catatan 13 kemenangan sejak terakhir kali menelan kekalahan hampir sepuluh tahun lalu.
Di sisi lain, Tim Nasional Irlandia datang dengan semangat yang positif. Mereka berhasil menjaga harapan tetap hidup berkat tiga kemenangan berturut-turut di akhir fase grup. Penampilan gemilang Troy Parrott menjadi kunci pembeda bagi Irlandia. Pemain muda ini sukses mencetak dua gol saat melawan Portugal dan menorehkan hat-trick gemilang saat mengalahkan Hungaria.
Kemenangan tandang di Budapest menunjukkan perubahan mentalitas baru Irlandia, yang kini mampu bangkit pada saat-saat menentukan. Meski demikian, catatan laga tandang mereka di Praha tidak terlalu mendukung. Irlandia hanya berhasil meraih satu kemenangan dari sembilan kali kunjungan sebelumnya ke ibu kota Ceko tersebut. Rekor pertemuan kedua tim juga sedikit menguntungkan Ceko, yang telah memenangkan tiga dari lima pertemuan sejak era modern.
Prediksi Susunan Pemain
Ceko (4-2-3-1): Kovar; Coufal, Vitik, Krejci, Jurasek; Cerv, Soucek; Provod, Sulc, Karabec; Schick.
Pelatih: Miroslav Koubek.
Irlandia (5-3-2): Kelleher; Coleman, O’Brien, Collins, O’Shea, Manning; Molumby, Cullen, Azaz; Ogbene, Parrott.
Pelatih: Heimir Hallgrimsson.
