Dewa United Banten FC harus mengakui keunggulan tuan rumah Manila Digger FC dengan skor tipis 0-1 pada leg pertama perempat final AFC Challenge League. Kekalahan ini terjadi di Rizal Memorial Stadium, Manila, pada Kamis (5/3/2026) malam.
Gol tunggal kemenangan Manila Digger dicetak oleh Kenji Nishioka pada menit ke-21, menjadi penentu hasil pertandingan yang membuat Dewa United harus pulang dengan tangan hampa dari Filipina.
Pelatih Dewa United, Jan Olde Riekerink, menyoroti kurangnya antisipasi timnya terhadap strategi lawan. Menurutnya, lini belakang tim kurang sigap menghadapi umpan-umpan panjang yang kerap dimainkan tuan rumah.
“Saya rasa kami kurang cerdas dalam mengantisipasi bola-bola panjang,” ujar pelatih asal Belanda itu.
Riekerink menambahkan, “Pasalnya, setiap kali mereka bermain panjang, kami tidak memiliki kecerdasan untuk mundur dua meter sebelum mereka melepaskan umpan.” Ia merasa timnya sebenarnya memiliki peluang untuk menghindari kekalahan jika lebih cermat.
Meski menelan kekalahan pada pertemuan pertama, peluang Dewa United untuk melaju ke babak semifinal AFC Challenge League masih terbuka. Hasil 0-1 membuat mereka masih memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan di leg kedua.
