BURIRAM – Pembalap muda KTM, Pedro Acosta, berhasil memuncaki klasemen sementara MotoGP 2026 setelah menunjukkan performa impresif pada seri pembuka di MotoGP Thailand. Acosta sukses meraih kemenangan di sesi sprint race dan finis sebagai runner-up pada balapan utama.
Penampilan gemilang Acosta ini langsung menarik perhatian pengamat MotoGP, Neil Hodgson. Hodgson menilai Acosta telah mengirimkan sinyal kuat kepada para pembalap kelas utama bahwa ia merupakan kandidat serius juara dunia tahun ini. Bahkan, Hodgson tak ragu membandingkan Acosta dengan legenda MotoGP, Valentino Rossi.
“Orang-orang sering bertanya kepada saya, ‘Apa yang membuat Valentino Rossi begitu hebat?’ Saya bisa menjawab, ‘Perasaannya (Rossi) terhadap ban depan. Dia benar-benar bisa hidup di batas kemampuan; dia bisa melakukan 25 lap di batas kemampuan’. Itu sepertinya sudah didapatkan Acosta,” kata Hodgson, seperti dikutip dari jpnn.com, Senin (02/03/2026).
Meski Acosta baru memenangi balapan sprint dan belum meraih kemenangan di balapan utama (grand prix), Hodgson melihat ada kemiripan gaya balap dengan Rossi. Pertarungan sengit Acosta melawan Marc Marquez selama sesi sprint diyakini menunjukkan tingkat kepercayaan diri yang tinggi dari pembalap muda tersebut.
“Balapan (sprint) yang ketat dan agresif,” ujar Hodgson. Ia menambahkan, “Acosta pernah memberikan pernyataan bahwa dia sudah bisa merasakan bagian depan motor lebih baik, merasakan batasnya. Itu salah satu kelebihan Rossi.”
Setelah sukses membuka musim di Thailand, para pembalap MotoGP 2026 akan melanjutkan persaingan di Brasil pada 20-22 Maret mendatang.
