Real Madrid berhasil mengamankan tiket ke babak 16 besar Liga Champions UEFA setelah menundukkan Benfica dengan skor 2-1 dalam laga penuh tensi di Santiago Bernabéu pada Kamis (26/2/2026). Gol penentu dari Vinícius Júnior pada menit ke-80 memastikan kemenangan krusial bagi Los Blancos.
Pertandingan langsung memanas sejak peluit awal dibunyikan. Benfica secara mengejutkan berhasil unggul lebih dulu melalui gol Rafa pada menit ke-14, membuat publik tuan rumah terdiam. Namun, respons Real Madrid datang cepat, hanya berselang dua menit kemudian. Aurélien Tchouaméni sukses menyamakan kedudukan, membangkitkan kembali semangat di Bernabéu.
Real Madrid sempat mengira telah menggandakan keunggulan lewat Arda Güler, namun gol tersebut dianulir oleh Video Assistant Referee (VAR) karena posisi offside. Skor 1-1 pun bertahan hingga jeda turun minum, dengan tensi pertandingan yang terus meningkat.
Memasuki babak kedua, Benfica tampil lebih agresif dan melancarkan tekanan bertubi-tubi ke pertahanan Madrid. Penjaga gawang Thibaut Courtois harus bekerja keras dengan sejumlah penyelamatan gemilang untuk menjaga gawangnya tetap aman. Momen krusial akhirnya tiba pada menit ke-80, ketika Vinícius Júnior menyelesaikan sebuah serangan balik cepat dengan tenang, mengubah skor menjadi 2-1.
Gol tersebut bukan hanya membalikkan keadaan, tetapi juga memastikan Real Madrid meraih poin penuh dan mengunci satu tempat di babak 16 besar. Drama berlanjut di sembilan menit tambahan waktu, di mana Benfica terus berupaya menyamakan kedudukan, namun pertahanan disiplin Real Madrid berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
