PHILADELPHIA – Tim Nasional Prancis diprediksi akan mengamankan tiket ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 lebih awal saat menghadapi Irak pada matchday kedua Grup I. Pertandingan krusial ini akan digelar di Philadelphia Stadium, Amerika Serikat, pada Selasa, 23 Juni 2026, pukul 04.00 WIB, dan dapat disaksikan melalui siaran langsung TVRI Sports serta layanan live streaming FolaPlay dan MAXStream.
Skuad berjuluk Les Bleus, di bawah asuhan pelatih Didier Deschamps, datang dengan modal kemenangan meyakinkan 3-1 atas Senegal di laga pembuka Grup I. Kapten Kylian Mbappé menjadi bintang dengan menyumbangkan dua gol. Kemenangan atas Irak akan secara otomatis meloloskan Prancis ke fase gugur.
Performa Gemilang Prancis dan Tantangan Irak
Prancis telah menunjukkan statusnya sebagai salah satu favorit juara sejak awal turnamen. Saat menaklukkan Senegal, Les Bleus tampil dominan dengan rapor positif. Kylian Mbappé mencatatkan rating 8,2, sementara tim secara keseluruhan meraih rating 7,01. Mereka menguasai bola hingga 53,6 persen dan melepaskan 11 tembakan, delapan di antaranya tepat sasaran.
Meski demikian, Prancis bukan tanpa celah. Pada babak pertama melawan Senegal, mereka kesulitan menembus pertahanan lawan dan nyaris kebobolan. Catatan ini menjadi perhatian khusus bagi Deschamps. Menghadapi Irak, yang memiliki peringkat FIFA lebih rendah (57) dibandingkan Senegal (19), Prancis berpeluang melakukan rotasi pemain.
Nama-nama seperti Rayan Cherki, Bradley Barcola, N’Golo Kante, Marcus Thuram, hingga Malo Gusto bisa menjadi opsi untuk menjaga kebugaran pemain inti. Rotasi ini penting mengingat Prancis akan menghadapi Norwegia di matchday ketiga, yang diprediksi menjadi laga penentuan.
Di sisi lain, Irak berada dalam posisi sulit setelah menelan kekalahan telak 1-4 dari Norwegia di laga perdana. Terpuruk di dasar klasemen tanpa poin, Singa Mesopotamia membutuhkan keajaiban untuk bisa meraih hasil positif melawan Prancis. Peluang paling realistis bagi mereka adalah lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik, namun jalan menuju itu sangat terjal.
Komentar Pemain dan Strategi Tim
Malo Gusto, salah satu pemain yang berpotensi mendapatkan kesempatan bermain, mengungkapkan kesiapannya. “Kami punya skuad yang kualitasnya sangat tinggi, dan kompetisi (untuk starting XI) penting. Pelatihlah yang akan menentukan pilihan. Saya akan memberikan segalanya jika dipercaya masuk di lapangan,” kata Gusto, seperti dikutip Reuters.
Pernyataan Gusto mengindikasikan kedalaman skuad Prancis dan semangat kompetitif di antara para pemain. Didier Deschamps memiliki banyak pilihan untuk meracik strategi terbaik, baik untuk mengamankan kemenangan atas Irak maupun untuk mempersiapkan tim menghadapi tantangan selanjutnya di Piala Dunia 2026.
