HOUSTON – Tim Nasional Brasil berhasil mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Jepang dengan skor dramatis 2-1. Pertandingan yang berlangsung di Houston Stadium, Houston, pada Selasa (30/6) dini hari WIB, diwarnai gol penentu di menit-menit akhir.
Jepang sempat mengejutkan Brasil dengan unggul lebih dahulu. Gelandang Kaishu Sano mencetak gol indah pada menit ke-29, membuat tim Samba tertinggal di babak pertama.
Brasil baru mampu menyamakan kedudukan di babak kedua. Pada menit ke-56, Casemiro, yang dinilai kurang tampil panas di paruh pertama, berhasil mencatatkan namanya di papan skor.
Momen krusial terjadi saat Gabriel Martinelli masuk menggantikan Matheus Cunha pada menit ke-65. Pemain pengganti ini menjadi pahlawan Brasil. Ketika laga tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Martinelli dengan tenang menceploskan bola ke gawang Jepang pada menit 90+5.
Gol tersebut memastikan kemenangan Brasil. Jepang gagal menyamakan kedudukan di sisa waktu yang ada, sehingga harus bertekuk lutut. Dengan hasil ini, Brasil melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dan akan menghadapi lawan berikutnya.
