Pelatih Tim Nasional U-17 Indonesia, Kurniawan Dwi Yulianto, menegaskan kesiapan timnya menghadapi siapa pun lawan di Piala AFF U-17 2026. Pernyataan ini disampaikan Kurniawan menyusul hasil undian grup yang menempatkan Indonesia di Grup A bersama Vietnam, Malaysia, dan Timor Leste.
Kurniawan menilai, semua calon lawan memiliki kekuatan yang patut diwaspadai. “Mengenai hasil drawing (pengundian) tentunya kami akan siaplah. Artinya, kami tidak pilih-pilih lawan karena memang di kelompok umur ini, kan, setiap tahunnya umurnya beda,” ujar Kurniawan saat ditemui di Jakarta, Jumat (6/3).
Ia menambahkan, kekuatan tim di kelompok umur muda seringkali berubah dan tidak bisa diprediksi. “Kami tidak bisa melihat ‘oh ini tim lebih kuat, tim ini lebih lemah’. Buktinya, Myanmar juga tahun ini bisa lulus ke Piala Asia. Jadi, yang pasti kami mempersiapkan tim untuk siap bertanding dan mohon doanya dari semua untuk Piala AFF, karena ini menjadi persiapan awal sebelum menuju ke Piala Asia,” lanjutnya.
Mantan striker timnas itu juga menekankan pentingnya menanamkan mentalitas kemenangan kepada para pemain muda. “Di usia tumbuh-kembang tentunya kami mencoba untuk mendorong mereka agar mereka memiliki mentalitas kemenangan, itu yang paling penting. Jadi, apa pun pertandingannya itu sama pentingnya, baik itu uji coba ataupun ajang-ajang yang kami hadapi,” tutur sosok yang akrab disapa Kurus ini.
Meski Timnas U-17 Indonesia akan kembali bersua rival abadi, Malaysia, di Grup A, Kurniawan menegaskan bahwa semua lawan dianggap sama berbahayanya. “Kalau saya pribadi bukan hanya Malaysia, semua tim itu menjadi lawan yang kuat. Jadi, kami harus respek, tidak boleh menganggap remeh, dan siapa pun lawannya kami harus bermain 100 persen. Semua sama, jadi selagi kami beda jersi, kami harus fight,” tegas Kurniawan.
Piala AFF U-17 2026 sendiri dijadwalkan akan bergulir di Jawa Timur pada tanggal 11 hingga 23 April mendatang.
