Wrexham A.F.C. berhasil menahan imbang Chelsea F.C. dengan skor 1-1 pada babak pertama laga FA Cup yang digelar di ST?K Cae Ras, Minggu (8/3/2026) dini hari WIB. Kedua tim saling berbalas gol sebelum turun minum, membuat pertandingan tetap sengit.
Chelsea sebenarnya berupaya mengambil inisiatif serangan sejak awal pertandingan. Beberapa pelanggaran keras sempat terjadi di menit-menit pembuka, termasuk duel antara Dominic Hyam dan Liam Delap. Laga juga sempat terhenti sejenak pada menit kesembilan karena gangguan terhadap pemain Chelsea.
Meski demikian, Wrexham yang bermain di hadapan pendukungnya justru berhasil mengejutkan tim tamu. Pada menit ke-18, Sam Smith mencetak gol indah melalui tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke sudut kiri bawah gawang Chelsea. Gol tersebut lahir setelah Smith menerima umpan matang dari Callum Doyle, membawa tuan rumah unggul 1-0.
The Blues mencoba merespons cepat dengan melancarkan sejumlah serangan dari sisi sayap. Alejandro Garnacho beberapa kali mendapatkan peluang, termasuk melalui serangan balik pada menit ke-27, namun tembakannya dari sudut sempit masih melenceng dari sasaran.
Tekanan Chelsea akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-40. Sebuah kemelut di depan gawang Wrexham berujung pada gol bunuh diri kiper Arthur Okonkwo. Bola yang berusaha diantisipasi Okonkwo justru masuk ke gawangnya sendiri, mengubah skor menjadi 1-1.
Setelah gol penyama kedudukan, Chelsea semakin meningkatkan intensitas serangan. Garnacho kembali memperoleh peluang, tetapi tembakannya berhasil diblok oleh pertahanan Wrexham. Menjelang akhir babak pertama, The Blues juga mendapatkan beberapa sepak pojok yang memaksa lini belakang tuan rumah bekerja keras.
Pada masa tambahan waktu tiga menit, Chelsea sempat menciptakan peluang melalui Jorrel Hato. Namun, tembakan kaki kirinya dari luar kotak penalti masih melebar di sisi kiri gawang. Wasit Peter Bankes akhirnya meniup peluit tanda berakhirnya babak pertama pada menit 45+4, dengan skor 1-1 bertahan hingga turun minum.
