Real Madrid memastikan langkah ke babak perempat final Liga Champions UEFA setelah menaklukkan Manchester City dengan skor 2-1 pada leg kedua babak 16 besar. Hasil ini membuat Los Blancos unggul agregat telak 5-1 dalam pertandingan yang berlangsung di Etihad Stadium, Rabu (18/3/2026) dini hari WIB.
Laga yang penuh tensi tinggi ini dimulai dengan intensitas sejak menit awal. Momen krusial terjadi pada menit ke-22 ketika wasit Clement Turpin menunjuk titik putih. Keputusan ini diambil setelah tinjauan VAR menunjukkan Bernardo Silva melakukan handball di garis gawang. Tak hanya penalti, Silva juga diganjar kartu merah langsung, membuat Manchester City harus bermain dengan 10 pemain.
Vinicius Junior, yang maju sebagai eksekutor, menjalankan tugasnya dengan sempurna dan membawa Real Madrid unggul 1-0. Gol pembuka ini sekaligus menambah kepercayaan diri tim tamu yang tampil lebih efektif, meskipun bermain di kandang lawan.
Namun, Manchester City tidak tinggal diam. Mereka berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui Erling Haaland pada menit ke-41. Striker asal Norwegia itu memanfaatkan umpan tarik Jeremy Doku di dalam kotak penalti untuk mencetak gol kedelapannya di Liga Champions musim ini, menjaga asa The Citizens.
Memasuki babak kedua, drama di lapangan semakin memuncak. Kedua tim sama-sama menciptakan peluang berbahaya, namun beberapa gol harus dianulir karena posisi offside. Manchester City sempat dua kali mencetak gol melalui Doku dan Rayan Ait-Nouri, tetapi keduanya tidak disahkan oleh wasit.
Real Madrid juga mengalami nasib serupa. Gol dari Federico Valverde dianulir setelah Vinicius lebih dulu berada dalam posisi offside. Meski demikian, tekanan yang terus dibangun oleh tim tamu akhirnya membuahkan hasil di masa injury time.
Vinicius Junior kembali menjadi pahlawan bagi Real Madrid setelah mencetak gol keduanya dalam laga ini. Ia sukses memanfaatkan umpan silang Aurelien Tchouameni dari jarak dekat untuk memastikan kemenangan 2-1 bagi Los Blancos.
Dengan dua gol tersebut, Vinicius mencatatkan kontribusi impresif saat menghadapi Manchester City di Liga Champions, yakni terlibat dalam delapan gol (empat gol dan empat assist). Performa gemilangnya kembali menegaskan peran pentingnya dalam skuad asuhan Real Madrid.
Di sisi lain, kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi tim asuhan Pep Guardiola yang gagal mempertahankan dominasi mereka di kompetisi Eropa. Bermain dengan 10 orang sejak babak pertama jelas menjadi faktor signifikan yang memengaruhi jalannya pertandingan dan hasil akhir.
