Tiga pilar penting Gresik United resmi meninggalkan tim berjuluk Laskar Joko Samudro tersebut untuk bergabung dengan kontestan Liga 2 atau Championship, Sriwijaya FC. Kepindahan ini terjadi setelah Gresik United gagal memenuhi target promosi ke kasta lebih tinggi pada musim sebelumnya.
Para pemain yang dimaksud adalah penjaga gawang Risky Sudirman, pemain belakang Gardhika Arya, dan pemain sayap Sayfullah Kader. Ketiganya kini telah masuk dalam skuad Sriwijaya FC dan siap berlaga di kompetisi kasta kedua sepak bola Indonesia.
Gardhika Arya bahkan telah menembus posisi starter saat Sriwijaya FC menghadapi FC Bekasi City di Stadion Candrabhaga, Bekasi, pada Senin, 16 Februari 2026. Sementara itu, pemain muda Sayfullah Kader juga sempat diturunkan oleh pelatih anyar Sriwijaya FC, Iwan Setiawan, dalam pertandingan tersebut.
Kader Ungkap Kebahagiaan Debut di Liga 2
Dihubungi pada Sabtu, 21 Februari 2026, Sayfullah Kader mengaku tidak menyangka bisa langsung debut di Liga 2, mengingat sebelumnya ia hanya memperkuat tim Liga 3. “Alhamdulilah senang juga bisa debut Liga 2 dari Liga 3 perasaan senang, setelah Liga 3 selesai saya langsung ditawari gabung Sriwijaya FC,” ujarnya.
Kader juga menyampaikan rasa senangnya selama bergabung dengan Gresik United musim lalu. Meski hanya semusim, pemain asal Ternate, Maluku Utara ini tampil apik di sisi sayap dan turut andil menyelamatkan Gresik United dari jurang degradasi. “Sangat senang kemarin gabung Gresik United, tim bagus, kebersamaan bagus, orang-orang baik di sana. Harapannya. Tim GU lebih baik lagi bisa naik kasta ke Liga 2,” bebernya.
Secara terpisah, Media Officer Gresik United, Iksan Nugroho, mengonfirmasi bahwa kontrak ketiga pemain tersebut memang telah habis. Namun, manajemen memberikan sinyal positif terkait kemungkinan mereka kembali memperkuat Gresik United di musim depan. “Benar, kontrak anak-anak sudah habis. Tetapi kemarin sebelum berangkat anak-anak sudah komitmen untuk bisa melanjutkan di Gresik United lagi musim depan,” kata Iksan.
