Timnas Spanyol akhirnya mengakhiri penantian panjang untuk kembali menembus babak semifinal Piala Dunia. Kemenangan dramatis 2-1 atas Belgia pada perempat final Piala Dunia 2026 membawa La Furia Roja melangkah ke empat besar untuk pertama kalinya sejak menjadi juara dunia 16 tahun silam.
Laga perempat final yang berlangsung di Stadion Los Angeles pada Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB tersebut berjalan sengit. Spanyol berhasil unggul lebih dahulu melalui gol gelandang Fabian Ruiz pada menit ke-30. Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama setelah Belgia menyamakan kedudukan lewat Charles De Ketelaere menjelang turun minum.
Saat pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan waktu, Mikel Merino muncul sebagai pahlawan. Gelandang Arsenal itu mencetak gol penentu pada menit ke-88, memastikan Spanyol meraih tiket semifinal Piala Dunia 2026.
Spanyol Kembali ke Semifinal Setelah 16 Tahun
Pencapaian ini menjadi momen istimewa bagi Timnas Spanyol. Sejak mengangkat trofi juara dunia pada edisi 2010, Spanyol selalu gagal melangkah lebih jauh dari babak perempat final. Kini, di tanah Amerika Serikat, penantian panjang tersebut akhirnya terbayar lunas.
Fabian Ruiz, salah satu pencetak gol Spanyol, mengungkapkan kebanggaannya atas keberhasilan tim menembus babak empat besar.
“Bisa mencapai semifinal adalah sesuatu yang sangat istimewa. Keluarga, para pendukung, dan seluruh negara ikut menyaksikan perjalanan kami,” ujar Ruiz.
Kemenangan atas Belgia ini tidak hanya membuka jalan bagi Spanyol menuju potensi gelar juara, tetapi juga memutus siklus kegagalan mereka di fase-fase krusial turnamen besar dalam beberapa edisi terakhir.
