Bek Go Ahead Eagle, Dean James, dipastikan dicoret dari skuad Tim Nasional Indonesia untuk menghadapi FIFA Series 2026. Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji mengonfirmasi keputusan tersebut pada Rabu (25/3/2026), menjelaskan bahwa pembatasan kuota pendaftaran pemain menjadi alasan utama.
“Jadi, ini semua malam ini (para pemain timnas) datang. Kalau Dean James memang ini, kami batalkan, karena, kan, memang hanya 23 pemain yang bisa didaftarkan,” kata Sumardji saat dihubungi melalui aplikasi pesan singkat. Ia menambahkan, “Jadi, karena itu yang kami panggil 24, nah, karena hanya 23 itu yang bisa didaftarkan, maka satu (pemain) kami coret.”
Sebelumnya, nama James masuk dalam daftar 24 pemain skuad sementara Timnas Indonesia untuk FIFA Series yang diumumkan PSSI pada Sabtu (21/3). Pemain berusia 25 tahun itu berhasil lolos dari pemangkasan skuad awal yang berjumlah 41 pemain.
Sumardji menegaskan bahwa pencoretan James murni karena aturan kuota. Ia juga mempertimbangkan aspek psikologis pemain. “Nah, kalau hanya tersisa satu orang terus disuruh di tribun, atas itu, kan, mental pemain, kan, (jadi) enggak bagus juga,” ujarnya.
Keputusan ini, menurut Sumardji, juga telah diketahui dan disetujui oleh Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. “Iya, saya juga yang memberikan saran masukan ke John Herdman, karena, kan, kita memanggil cuma 24 orang (pemain). Nah, kalau manggil 24 orang, 23 kami daftarkan semua, ya, kan, secara otomatis, kan, menyisakan satu orang. Kalau satu orang itu, kan, ya, lebih baik tidak usah dipanggillah saya bilang gitu,” jelas Sumardji.
Timnas Indonesia dijadwalkan akan melakoni pertandingan FIFA Series 2026 melawan Timnas ST Kitts and Nevis pada Jumat (27/3) di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Latihan persiapan telah dilakukan di Stadion Madya, Kompleks GBK, Senayan, Jakarta, sejak Selasa (24/3).
