Laga sengit antara AS Roma dan Bologna dalam babak 16 besar Liga Europa UEFA pada Sabtu, 21 Maret 2026, menyajikan drama yang tak hanya berasal dari gol, tetapi juga dari keputusan-keputusan krusial wasit. Wasit Istvan Kovacs menjadi sorotan setelah memberikan dua penalti penting yang secara langsung memengaruhi jalannya pertandingan.
Menariknya, kedua keputusan penalti tersebut tidak hanya diambil di momen-momen genting, tetapi juga diperkuat oleh teknologi Video Assistant Referee (VAR). Konfirmasi dari VAR ini memastikan keabsahan setiap keputusan di lapangan, meski sempat memicu perdebatan.
Penalti pertama diberikan kepada Bologna pada menit ke-45. Insiden bermula dari umpan terobosan Federico Bernardeschi yang mengarah kepada Nadir Zortea. Dalam upaya menghentikan pergerakan Zortea, Stephan El Shaarawy melakukan kontak fisik yang dinilai sebagai pelanggaran.
Meskipun sentuhan yang terjadi tidak terlalu keras, Kovacs dengan tegas menunjuk titik putih. Keputusan ini sempat menjadi bahan diskusi, namun setelah dilakukan pengecekan menyeluruh melalui VAR, penalti tersebut tetap dinyatakan sah. Federico Bernardeschi kemudian sukses mengeksekusi penalti tersebut, membawa Bologna unggul di penghujung babak pertama dan menjadi momentum penting dalam pertandingan.
Drama penalti kembali terjadi pada menit ke-67, kali ini giliran AS Roma yang mendapatkan hadiah. Robinio Vaz berhasil menerobos masuk ke dalam kotak penalti sebelum akhirnya mendapat dorongan dari Remo Freuler. Wasit Kovacs kembali tanpa ragu menunjuk titik penalti.
Keputusan kedua ini juga tidak luput dari pemeriksaan VAR dan kembali dikonfirmasi sebagai pelanggaran yang sah. AS Roma memanfaatkan peluang emas ini untuk memperkecil ketertinggalan, menjaga asa mereka dalam pertandingan yang berlangsung ketat hingga babak tambahan waktu.
Kehadiran VAR dalam pertandingan berintensitas tinggi ini terbukti memainkan peran vital dalam memastikan akurasi dan keadilan keputusan wasit. Dua momen penalti tersebut menjadi bukti nyata bagaimana teknologi dapat membantu meminimalisir kesalahan fatal di lapangan hijau.
Meski demikian, interpretasi kontak fisik di dalam kotak penalti akan selalu menjadi bahan diskusi di kalangan penggemar dan pakar sepak bola. Namun, dengan adanya konfirmasi VAR, keputusan yang diambil dianggap telah melalui proses verifikasi yang maksimal. Pertandingan ini menjadi contoh sempurna bagaimana drama sepak bola tidak hanya tercipta dari gol semata, tetapi juga dari keputusan-keputusan penting yang mampu mengubah arah jalannya laga secara signifikan.
