Gresik – Chelsea berhasil membalikkan keadaan saat bertandang ke markas Aston Villa dalam lanjutan Premier League pekan ke-29. Sempat tertinggal cepat, dua gol dari Joao Pedro membawa The Blues unggul 2-1 hingga jeda babak pertama di Villa Park, Kamis (5/3/2026) dini hari WIB.
Laga krusial yang memanaskan persaingan empat besar ini dibuka dengan kejutan dari tuan rumah. Baru dua menit pertandingan berjalan, Douglas Luiz sukses membobol gawang Filip Jorgensen. Menerima umpan mendatar dari Leon Bailey, sepakan terarah Luiz tak mampu dihalau, mengubah skor menjadi 1-0 untuk keunggulan sementara Aston Villa.
Namun, tekanan perlahan mulai dibangun oleh tim tamu. Kombinasi apik antara Enzo Fernandez dan Malo Gusto membuka celah di pertahanan Villa. Joao Pedro memanfaatkan peluang tersebut dengan sentuhan jarak dekat pada menit ke-35, menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Aston Villa sempat mengira momentum kembali berpihak kepada mereka jelang turun minum. Ollie Watkins berhasil mencetak gol, namun selebrasi harus terhenti setelah wasit menganulirnya karena posisi offside.
Situasi ini justru berbalik merugikan tuan rumah. Di masa injury time babak pertama, Joao Pedro kembali menjadi momok bagi pertahanan Aston Villa. Mendapat umpan terobosan matang, striker Chelsea itu dengan tenang mencungkil bola melewati Emiliano Martinez, membawa Chelsea unggul 2-1 saat peluit babak pertama dibunyikan.
