Dorna Sports telah mengumumkan keputusan kontroversial untuk memindahkan gelaran MotoGP Australia dari Sirkuit Phillip Island ke Sirkuit Jalan Raya Albert Park di Adelaide, mulai musim balap 2027. Kebijakan ini segera memicu gelombang protes dari berbagai kalangan, terutama para legenda balap motor.
Salah satu suara paling vokal datang dari Casey Stoner, pembalap legendaris yang pernah meraih gelar Juara Dunia MotoGP pada edisi 2007 dan 2011. Stoner secara terbuka menyatakan kekecewaannya atas pemindahan sirkuit yang telah menjadi ikon balap motor selama hampir tiga dekade.
Selama 29 tahun terakhir, Phillip Island dikenal sebagai tuan rumah MotoGP Australia dengan karakteristik uniknya, menawarkan pemandangan pesisir yang memukau sekaligus lintasan yang sangat menantang bagi para pembalap. Sirkuit ini juga menjadi saksi bisu enam kemenangan yang diraih Stoner sepanjang kariernya.
Melalui akun media sosial pribadinya, Stoner meluapkan kekesalannya. “Phillip Island merupakan salah satu sirkuit paling ikonik dan selalu menghadirkan balapan seru tiap tahunnya,” tulis Stoner, menegaskan nilai historis dan kualitas sirkuit tersebut.
Ia melanjutkan kritik pedasnya terhadap keputusan Dorna. “Kini digantikan oleh sirkuit jalanan di Adelaide. Mengapa MotoGP berani menghapus salah satu lintasan terbaik mereka dari kalender? Saya serahkan penilaiannya kepada semua orang,” tambahnya, mempertanyakan motif di balik perubahan lokasi balapan.
Protes keras dari Casey Stoner ini mendapatkan respons dan dukungan dari sejumlah pembalap top serta legenda MotoGP lainnya, yang turut menyayangkan hilangnya Phillip Island dari kalender balap dunia.
