Persija Jakarta akan menghadapi tantangan berat saat bertandang ke markas Malut United dalam lanjutan pekan ke-23 Super League. Laga krusial ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Gelora Kie Raha, Ternate, pada Selasa, 24 Februari 2026 malam.
Juru taktik Persija Jakarta, Mauricio Souza, mengakui bahwa pertandingan tandang kali ini akan menjadi laga yang sangat sulit bagi pasukannya. Stadion Gelora Kie Raha memang dikenal angker bagi tim tamu, menjadikan Malut United salah satu tim paling menakutkan di kandang sendiri musim ini.
Dua tim besar lainnya, Persib Bandung dan Borneo FC, telah merasakan keganasan Malut United di Ternate. Persib Bandung takluk dengan skor 0-2, sementara Borneo FC harus mengakui keunggulan tuan rumah dengan skor tipis 2-3.
Menanggapi rekor impresif lawan di kandang, Souza memilih untuk fokus pada persiapan timnya. “Saya selalu bilang setiap pertandingan punya ceritanya sendiri. Apa yang terjadi di masa lalu tetap di masa lalu. Kami harus membangun cerita positif untuk tim ini,” ujar Mauricio.
Pelatih asal Brasil itu juga menegaskan bahwa timnya tidak gentar menghadapi kualitas lawan. “Mereka (Malut United) tim yang berkualitas, tetapi kami juga,” tambahnya.
Souza menekankan pentingnya pertandingan ini bagi ambisi Persija di kompetisi. “Ini akan menjadi pertandingan besar. Kami sangat menghormati tim lawan, tetapi kami datang ke sini untuk mencapai target kami di kompetisi,” imbuhnya.
Pada pertemuan putaran pertama di Jakarta, kedua tim bermain imbang 1-1, menunjukkan bahwa kekuatan mereka cukup berimbang. Hasil tersebut menambah tensi jelang pertemuan kedua di Ternate.
