Océane Michelon, atlet biathlon muda Prancis, berhasil meraih medali emas dalam nomor 12.5 km mass start pada Olimpiade Musim Dingin Milano Cortina 2026. Kemenangan ini menjadi puncak prestasinya di ajang Olimpiade, sekaligus menambah koleksi medali bagi kontingen Prancis. Michelon finis dengan waktu 37 menit 18,1 detik, mengungguli rekan setimnya, Julia Simon, yang meraih medali perak. Tereza Vobornikova dari Republik Ceko melengkapi podium dengan medali perunggu.
Pertandingan yang digelar di Anterselva Biathlon Arena pada Sabtu (21/2/2026) ini berlangsung dalam kondisi cuaca yang menantang, dengan salju tebal dan jarak pandang rendah. Michelon, yang memulai balapan dari posisi kedelapan setelah penalti pada tahap menembak terakhir, menunjukkan ketahanan luar biasa. Ia berhasil menyalip beberapa pesaingnya di putaran terakhir, termasuk rekan senegaranya Julia Simon, untuk mengamankan podium tertinggi. Kemenangan ini merupakan medali emas individu pertama bagi Michelon di ajang Olimpiade, setelah sebelumnya meraih emas di nomor estafet putri bersama tim Prancis.
Perjalanan Gemilang Océane Michelon
Perjalanan Océane Michelon di Olimpiade Musim Dingin 2026 terbilang gemilang. Atlet berusia 23 tahun ini juga berhasil meraih medali perak di nomor sprint 7.5 km dan emas di nomor estafet 4×6 km. Prestasinya di Olimpiade ini melanjutkan tren positifnya setelah musim 2024-2025 yang sukses, di mana ia meraih gelar juara dunia estafet dan menjadi runner-up di nomor mass start Kejuaraan Dunia. Ia juga sempat memenangkan gelar IBU Cup musim 2023-2024 dan meraih penghargaan Blue Bib sebagai atlet muda terbaik.
Dalam wawancaranya, Michelon mengungkapkan perasaannya setelah meraih emas. “Putaran terakhir benar-benar sangat sulit, penuh emosi yang memuncak di garis finis,” ujarnya. “Saya hanya berpikir, ini adalah momen ‘saat ini’, dan saya berkata pada diri sendiri, Olimpiade berakhir di garis finis, dan jika Anda tidak ada di garis finis, itu belum selesai. Jadi, curahkan semua energi yang Anda miliki.”
Dominasi Prancis di Biathlon
Kemenangan Michelon di nomor mass start menjadi penutup manis bagi cabang olahraga biathlon Prancis di Olimpiade Milano Cortina 2026. Tim Prancis secara keseluruhan tampil dominan, mengamankan total enam medali emas di ajang ini. Julia Simon, yang meraih medali perak di nomor mass start, menambah koleksi medalinya menjadi empat medali di Olimpiade kali ini, menjadikannya atlet wanita Prancis tersukses di Olimpiade Musim Dingin dengan total lima medali.
Nomor mass start sendiri merupakan salah satu nomor paling menegangkan dalam biathlon, di mana 30 atlet terbaik berdasarkan peringkat Piala Dunia dan performa Olimpiade bersaing. Olahraga ini memadukan ski lintas alam dengan menembak senapan, menguji fisik, mental, dan ketenangan atlet di bawah tekanan.
