Borneo FC Samarinda mendapatkan jalan yang cukup terbuka untuk melangkah jauh di ajang AFC Challenge League musim 2026/2027. Hasil undian fase grup yang digelar di markas Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Kuala Lumpur, pada Kamis (20/8/2026) siang WIB, menempatkan Pesut Etam di grup yang relatif menguntungkan.
Klub kebanggaan Samarinda ini tergabung di Grup D Zona Timur. Mereka akan bersaing dengan One Taguig FC dari Filipina, Tainan City FC asal Chinese Taipei, serta pemenang babak playoff antara Yangon United dari Myanmar dan Ezra FC dari Laos.
Situasi semakin menjanjikan mengingat Borneo FC juga berstatus sebagai tuan rumah fase grup. Keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri di kandang bisa menjadi modal besar bagi skuad Pesut Etam untuk mengamankan tiket ke fase berikutnya dengan lebih mudah.
Secara kualitas di atas kertas, Borneo FC memiliki alasan kuat untuk percaya diri. Calon lawan yang akan dihadapi dinilai tidak memiliki kualitas yang jauh di atas mereka, sehingga peluang Borneo FC untuk mendominasi grup dan lolos ke babak selanjutnya terbuka lebar.
Sementara itu, Borneo FC berpotensi tidak menjadi satu-satunya wakil Indonesia di kompetisi kasta ketiga Asia tersebut. Persib Bandung masih memiliki jalur untuk bisa lolos dan bergabung di AFC Challenge League 2026/2027, menunggu hasil pertandingan lainnya.
