Salah satu laga paling dinantikan di Matchday 1 Grup H Piala Dunia 2026 akan mempertemukan Timnas Arab Saudi kontra Uruguay. Pertarungan sengit ini dijadwalkan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, pada Selasa, 16 Juni 2026, pukul 05.00 WIB. Penggemar sepak bola di Indonesia dapat menyaksikan siaran langsung pertandingan ini melalui TVRI dan TVRI Sport.
Kedua tim tentu sama-sama mengincar awal yang mulus demi mengamankan modal penting di fase grup. Di atas kertas, Uruguay yang diperkuat sejumlah bintang Eropa memang lebih diunggulkan. Namun, Arab Saudi, yang dikenal kerap membuat kejutan di turnamen besar, jelas tidak bisa dipandang sebelah mata.
Transformasi Arab Saudi di Bawah Georgios Donis
Perjalanan Green Falcons menuju putaran final Piala Dunia kali ini diwarnai drama pergantian pelatih. Dalam satu siklus kualifikasi, kursi kepelatihan mereka sempat bergonta-ganti, mulai dari Roberto Mancini, kembali ke Herve Renard, hingga akhirnya kini kemudi tim dipegang oleh pelatih asal Yunani, Georgios Donis.
Donis mulai menukangi tim pada April lalu, setelah Arab Saudi menelan kekalahan telak 0-4 dari Mesir dan takluk 1-2 dari Serbia. Di bawah tangan dingin Donis, organisasi pertahanan Arab Saudi perlahan menunjukkan dampak positif. Dalam serangkaian laga uji coba, mereka sempat kalah tipis 1-2 dari Ekuador, namun berhasil mencukur Puerto Rico 3-0 dan menahan imbang tim kuat Senegal tanpa gol.
Uruguay: Segar Tanpa Pemanasan Tambahan
Di kubu seberang, Uruguay datang dengan gaya khas sang pelatih nyentrik, Marcelo Bielsa. Seperti biasa, Bielsa identik dengan filosofi permainan agresif, pressing ketat, dan intensitas tinggi. Namun, performa La Celeste belakangan ini cenderung angin-anginan.
Tahun ini, Uruguay membuka laga dengan hasil imbang 1-1 kontra Inggris di Wembley, disusul skor kacamata 0-0 melawan Aljazair. Menariknya, Uruguay memilih untuk tidak mengambil laga persahabatan tambahan menjelang putaran final. Keputusan ini ibarat pisau bermata dua. Di satu sisi, fisik Federico Valverde dan rekan-rekan setimnya akan jauh lebih segar. Namun di sisi lain, absennya laga pemanasan berisiko membuat mereka telat panas dan kehilangan ritme kompetisi di laga pembuka nanti.
