Pertarungan sengit di leg pertama babak 16 besar UEFA Champions League antara Real Madrid dan Manchester City resmi dimulai dengan pengumuman susunan pemain kedua tim. Laga yang digelar di Stadion Santiago Bernabéu pada Kamis (12/3/2026) pukul 03.00 WIB ini, mengonfirmasi krisis cedera yang melanda skuad Los Blancos.
Real Madrid dipastikan tampil tanpa sejumlah pilar utamanya. Nama-nama besar seperti Kylian Mbappé, Jude Bellingham, Rodrygo, dan Éder Militão tidak tercantum dalam daftar starter maupun cadangan. Absennya keempat pemain ini memperkuat laporan sebelumnya mengenai badai cedera yang menimpa tim asuhan Carlo Ancelotti.
Meski demikian, Madrid tetap menurunkan komposisi yang kuat. Thibaut Courtois dipercaya mengawal gawang, dengan Antonio Rüdiger memimpin lini pertahanan. Di lini serang, Vinícius Júnior akan menjadi andalan bersama Arda Güler. Energi Federico Valverde dan Aurélien Tchouaméni diharapkan mampu mengimbangi dominasi lini tengah Manchester City.
Berikut susunan pemain resmi Real Madrid (4-3-3):
| Posisi | Pemain |
|---|---|
| Kiper | Courtois |
| Bek | Trent Alexander-Arnold, Antonio Rüdiger, Dean Huijsen, Ferland Mendy |
| Gelandang | Federico Valverde (C), Aurélien Tchouaméni, Brahim Díaz, Thiago Pitarch Pinar |
| Penyerang | Arda Güler, Vinícius Júnior |
Di kubu lawan, Manchester City datang ke Bernabéu dengan kekuatan relatif penuh. Pelatih Pep Guardiola tetap mengandalkan ketajaman Erling Haaland sebagai ujung tombak serangan.
Striker asal Norwegia itu akan didukung oleh deretan pemain kreatif seperti Bernardo Silva, Savinho, Jérémy Doku, dan Antoine Semenyo. Rodri kembali menjadi jangkar di lini tengah, bertugas menjaga keseimbangan tim dan memutus alur serangan Madrid.
Berikut susunan pemain resmi Manchester City (4-2-4-1):
| Posisi | Pemain |
|---|---|
| Kiper | Donnarumma |
| Bek | Nico O’Reilly, Marc Guéhi, Rúben Dias, Abdukodir Khusanov |
| Gelandang | Rodri |
| Penyerang | Antoine Semenyo, Bernardo Silva, Savinho, Jérémy Doku, Erling Haaland |
Pertarungan di lini tengah diprediksi menjadi kunci utama laga ini, dengan duel antara Valverde dan Tchouaméni melawan Rodri serta Bernardo Silva berpotensi menentukan ritme pertandingan. Meskipun dihantam cedera, pengalaman Real Madrid di Liga Champions seringkali menjadi faktor penentu, terutama saat bermain di kandang sendiri.
Sementara itu, Manchester City berambisi mencuri kemenangan tandang untuk membuka jalan lebar menuju leg kedua yang akan digelar di Etihad Stadium.
