Chelsea F.C. berhasil melangkah ke perempat final FA Cup setelah melewati laga dramatis melawan Wrexham A.F.C. di Stadion ST?K Cae Ras, Minggu (8/3/2026) dini hari WIB. The Blues harus dua kali mengejar ketertinggalan sebelum akhirnya memastikan kemenangan 4-2 melalui babak tambahan waktu.
Pertandingan yang disaksikan lebih dari 10 ribu penonton ini berlangsung meriah. Kehadiran pemilik klub Wrexham, aktor Hollywood Ryan Reynolds dan Rob McElhenney, turut menambah semarak laga dan memberikan energi ekstra bagi tim tuan rumah yang berambisi menciptakan kejutan.
Chelsea datang ke Wales dengan skuad yang dirotasi besar-besaran. Pelatih The Blues melakukan sembilan perubahan dalam susunan pemain dan sengaja tidak membawa beberapa bintang utama seperti Cole Palmer, Moisés Caicedo, dan Enzo Fernández. Rotasi ini dilakukan sebagai persiapan menghadapi laga penting melawan Paris Saint-Germain di UEFA Champions League.
Jalannya Pertandingan
Rotasi tersebut membuat permainan Chelsea di awal laga terlihat kurang padu. Wrexham mampu memanfaatkan situasi ini untuk mencuri keunggulan pada menit ke-18. Sam Smith mencetak gol indah lewat tembakan kaki kiri dari luar kotak penalti setelah menerima umpan panjang dari Callum Doyle.
Chelsea akhirnya mampu menyamakan kedudukan pada menit ke-40, meski dengan sedikit keberuntungan. Serangan cepat yang diawali Liam Delap berujung pada tembakan Alejandro Garnacho yang sempat diblok di garis gawang. Bola kemudian memantul mengenai kiper Arthur Okonkwo dan masuk ke gawang sendiri, mengubah skor menjadi 1-1 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, pertandingan berlangsung semakin terbuka. Wrexham sempat menuntut penalti ketika tembakan Ollie Rathbone terlihat mengenai tangan Marc Guiu di kotak penalti, namun wasit tidak memberikan hadiah penalti.
Tuan rumah kembali membuat Chelsea tertinggal untuk kedua kalinya pada menit ke-78. Kemelut di depan gawang setelah sepak pojok dimanfaatkan Callum Doyle, yang dengan sigap menyambar bola untuk membawa Wrexham unggul 2-1.
Namun keunggulan itu hanya bertahan empat menit. Chelsea merespons cepat melalui Josh Acheampong, yang melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti pada menit ke-82 untuk menyamakan skor menjadi 2-2.
Drama semakin memuncak pada masa injury time ketika George Dobson harus meninggalkan lapangan setelah kartu kuningnya ditingkatkan menjadi kartu merah melalui tinjauan VAR akibat tekel tinggi terhadap Garnacho. Wrexham pun harus melanjutkan pertandingan dengan 10 pemain.
Babak Tambahan Waktu dan Penentu Kemenangan
Skor imbang 2-2 bertahan hingga waktu normal berakhir dan pertandingan dilanjutkan ke babak tambahan waktu. Chelsea akhirnya memanfaatkan keunggulan jumlah pemain pada menit ke-96. Alejandro Garnacho mencetak gol dari jarak dekat setelah menerima umpan silang dari Dário Essugo, membawa The Blues berbalik unggul 3-2.
Wrexham sempat mengira berhasil memaksakan skor imbang ketika Lewis Brunt mencetak gol pada menit ke-114 setelah menyambar bola dari situasi kemelut. Namun setelah tinjauan VAR, gol tersebut dianulir karena posisi offside yang sangat tipis.
Saat tuan rumah terus menekan demi gol penyama kedudukan, Chelsea justru memastikan kemenangan di detik-detik akhir. Pada menit 120+5, João Pedro mencetak gol keempat setelah memanfaatkan assist dari Essugo, menutup laga dengan skor 4-2 untuk tim tamu.
Perjalanan Wrexham dan Asa Chelsea
Meski tersingkir, Wrexham tetap meninggalkan kesan kuat dalam perjalanan mereka di FA Cup musim ini. Tim asuhan Phil Parkinson sebelumnya telah menciptakan kejutan dengan menyingkirkan Nottingham Forest, serta mencapai putaran kelima kompetisi ini untuk pertama kalinya dalam 29 tahun. Kini Wrexham akan kembali fokus mengejar target besar mereka, yakni promosi ke Premier League.
Sementara bagi Chelsea, kemenangan dramatis ini menjaga asa mereka untuk melangkah lebih jauh dalam perburuan gelar FA Cup musim ini.
