Ganda putra terbaik Indonesia, Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto, mematangkan persiapan jelang turnamen bergengsi All England 2026. Mereka memilih berlatih bersama pasangan tuan rumah Inggris, Ben Lane/Sean Vendy, di Milton Keynes untuk aklimatisasi dan mengasah strategi.
Tim bulutangkis Indonesia saat ini berada di National Badminton Centre, Milton Keynes, Inggris, sebagai bagian dari program aklimatisasi dan latihan intensif sebelum All England 2026 yang akan berlangsung pada 3-8 Maret mendatang. Kebetulan, pusat pelatihan tersebut juga menjadi markas bagi para pebulutangkis Inggris, termasuk ganda putra Ben Lane/Sean Vendy.
Ben Lane dan Sean Vendy turut serta dalam program latihan ganda putra Indonesia selama dua hari terakhir, di bawah arahan pelatih Antonius Budi Ariantho dan Chafidz Yusuf. Sesi latihan ini memberikan banyak hal positif bagi kedua belah pihak.
Fajar Alfian, yang berkesempatan berhadapan langsung dengan Ben/Sean dalam sesi latihan, mengungkapkan apresiasinya. “Ben dan Sean ini pasangan yang mempunyai karakter bermain sangat safe dengan pola permainan khas Eropa. Kami jarang mendapat sparring partner dengan gaya seperti ini. Perkembangan mereka sungguh luar biasa,” ujar Fajar. Ia menambahkan, “Mereka juga beberapa kali lolos ke babak-babak akhir di banyak turnamen penting yang pasti menambah percaya diri. Saya berharap mereka bisa terus berkembang dan bersaing di level atas ganda putra.”
Fajar juga menegaskan bahwa manfaat latihan bersama ini bersifat timbal balik. “Saya rasa bukan hanya mereka yang mendapat hal positif di latihan bersama ini tapi kami juga. Kami merasakannya selama latihan mereka tampil all out jadi memacu kami untuk juga mengeluarkan semua tenaga,” jelasnya.
Pujian serupa datang dari Ben Lane. Menurutnya, program latihan bersama ini sangat bermanfaat bagi kedua tim dan ia berharap kolaborasi ini dapat terus berlanjut. “Ya, saya rasa sangat bagus. Kami selalu berusaha untuk berlatih dengan negara lain di tempat yang mungkin, karena kadang-kadang terlalu berulang-ulang bermain dengan orang yang sama terutama dalam latihan,” kata Ben.
Ia melanjutkan, “Jadi ketika kami pergi ke pertandingan sangat bagus untuk berlatih dengan orang lain. Juga sangat bagus untuk semua pemain Indonesia hadir di Milton Keynes. Ini adalah tempat kami berlatih setiap hari.” Ben Lane bahkan menyampaikan harapannya untuk bisa berlatih di Indonesia di masa mendatang. “Semoga di masa depan, mungkin kami bisa datang ke Indonesia juga, sebelum Indonesia Open misalnya,” harapnya.
