Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) resmi menunjuk Kalimantan Timur sebagai tuan rumah Piala AFF U-17 2026. Penunjukan ini menandai komitmen federasi untuk pemerataan penyelenggaraan event internasional di luar Pulau Jawa. Turnamen sepak bola kelompok usia muda dua tahunan tersebut dijadwalkan berlangsung pada April 2026.
Indonesia sendiri telah dua kali menjadi penyelenggara Piala AFF U-17 sebelumnya, yakni pada edisi 2022 yang digelar di Sleman dan Bantul, Daerah Istimewa Yogyakarta, serta pada edisi 2024. Kedua ajang tersebut sukses melahirkan banyak talenta muda Asia Tenggara dan memperkuat reputasi Indonesia sebagai tuan rumah yang profesional.
Menanggapi penunjukan ini, Dinas Pemuda dan Olahraga (Dispora) Kalimantan Timur telah diminta PSSI untuk segera melakukan persiapan venue pertandingan. Kepala Dispora Kalimantan Timur, Rasman Rading, pada Jumat (27/2/2026) memastikan kesiapan wilayahnya.
“PSSI meminta kami menjadi tuan rumah dan kami telah menyiapkan Stadion Segiri, Palaran, serta Batakan yang sebelumnya sudah ditinjau kelayakannya,” tutur Rasman Rading.
Rasman menambahkan, Dispora Kaltim serius menanggapi permintaan tersebut dengan bergerak cepat menyesuaikan standar fasilitas yang dapat memenuhi syarat internasional. Persiapan juga mencakup lapangan latihan pendukung yang memadai.
“Akan tetapi, rincian teknis mengenai kesepakatan fasilitas tersebut masih digodok lebih lanjut antara Pemprov Kaltim dengan jajaran PSSI,” jelas Rasman.
Menurut Rasman, Kalimantan Timur siap menjadi tuan rumah yang baik dan profesional. Kesempatan ini juga menjadi momentum strategis bagi Kaltim untuk memperkenalkan diri di mata dunia internasional.
“Turnamen internasional tersebut diharapkan menjadi langkah strategis untuk menumbuhkembangkan sektor usaha mikro kecil dan menengah (UMKM) pariwisata,” papar Rasman.
Piala AFF U-17 pertama kali digelar dengan kategori usia U-16 pada tahun 2002. Timnas Indonesia sendiri telah dua kali menyabet gelar juara pada edisi 2018 dan 2022.
