Manchester City mengambil langkah strategis menjelang duel krusial melawan Real Madrid pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions. Manajer Pep Guardiola memutuskan untuk mengistirahatkan penyerang andalannya, Erling Haaland, dalam pertandingan Piala FA akhir pekan lalu.
Haaland tidak diturunkan saat The Citizens bertandang ke markas Newcastle United pada babak kelima Piala FA musim 2025/2026. Meski tanpa mesin gol asal Norwegia itu, Manchester City tetap berhasil meraih kemenangan 3-1, sekaligus memastikan langkah mereka ke babak perempat final.
Kekhawatiran Kondisi Haaland Terjawab
Keputusan Guardiola untuk tidak memainkan penyerang berusia 25 tahun itu sempat menimbulkan kekhawatiran di kalangan pendukung. Kondisi fisik Haaland memang menjadi sorotan setelah mengalami masalah kebugaran beberapa waktu terakhir, yang sempat memengaruhi produktivitas golnya.
Namun, Pep Guardiola memastikan bahwa kondisi pemainnya tidak mengkhawatirkan. Ia menjelaskan, keputusan mengistirahatkan Haaland diambil demi menjaga ritme kebugarannya setelah pulih dari cedera.
Sebelumnya, Erling Haaland juga absen saat Manchester City menghadapi Leeds United pada 28 Februari lalu. Kini, penyerang tajam itu dipastikan akan ikut dalam rombongan tim yang terbang ke Madrid untuk menghadapi Real Madrid pada Rabu (11/3/2026) dini hari WIB.
